これからが楽しみな、東京のエリアを発掘する

西武新宿線新井薬師駅前は、東京の田舎だ。というと、断定しすぎだろうか。

山手線高田馬場駅から電車で10分と利便性は高いのに、新井薬師の駅前は、寂れている。

駅前の線路沿いに立ち並ぶスナックを見ると、寂れた地方都市の姿を思い出す。

けれども、新井薬師というエリアの面白いところは、駅から離れれば離れるほど、

ディープでワクワクする街並みが現れてくるという点だ。

通常、利便性の観点から、商業施設は駅前に作られ、駅前から離れるほどに、

徐々に住宅街へと変わってゆく。

一方で、新井薬師にはいくつもの商店街が存在していて、駅から歩きどんどん商店街に入っていくと、

この街の活気が見えてくる。昔ながらの商店に交じって点在するアトリエ、雑貨店、ギャラリー、カフェ。

それでも、この街はどこまでも遠慮がちだ。決して流行に乗ろう、という感じがない。

自分たちのペースを守って、自分たちの身の丈にあう形で、日々を営んでいるように思える。

東京の都心からほど近いこの場所は、都会の流れから取り残されたのか、

それとも自ら流れに逆らっているのか、わからないけれども、こんな田舎が私達はどうしようもなく好きだ。